Eu compreendi o que Dom Bosco sentia

No dia seguinte à festa solene de Dom Bosco, senti uma emoção intensa. Após as verificações bastante rigorosas, cruzei o limiar do Instituto Penitenciário Juvenil “Ferrante Aporti” em Turim, que já foi chamado de “La Generala”.

Numa das paredes há uma grande placa comemorativa das visitas de Dom Bosco aos jovens encarcerados. Quantas vezes, com os bolsos de seu manto remendado cheios de frutas, chocolates, tabaco, ele passou por portões pesados ​​como estes, no Senado, na Correcional, nas Torres e depois também aqui na Generala ,para visitar seus “amigos”, os jovens presos. Falava do valor e da dignidade de cada pessoa, mas muitas vezes, quando voltava, tudo estava destruído. O que parecia ser uma amizade florescente estava morta. Os rostos estavam duros novamente, as vozes sarcásticas sibilavam maldições. Dom Bosco nem sempre conseguiu superar o aviltamento. Um dia ele começou a chorar. Na sala sombria houve um momento de hesitação. “Por que aquele padre está  a chorar?” alguém perguntou. “Porque ele nos ama. Até minha mãe choraria se me visse aqui.”

O impacto dessas visitas em sua alma foi tão grande que ele prometeu ao Senhor que faria todo o possível para garantir que os meninos não fossem enviados para lá. Assim nasceram o oratório e o sistema preventivo.

Muitas coisas mudaram. Os filhos de Dom Bosco não abandonaram o caminho traçado pelo Pai. É tradição que os capelães sejam salesianos. Entre os capelães “históricos” está o querido padre Domenico Ricca, que se aposentou no ano passado após mais de 40 anos de serviço. Um outro salesiano assumiu o seu lugar, P. Silvano Oni, e os noviços salesianos, sob a orientação do mestre de noviciado, vão todas as semanas ao encontro dos jovens reclusos do Instituto Penitenciário, com uma iniciativa denominada “pátio atrás das grades”. Todos os “reclusos” são muito mais jovens que os noviços de Dom Bosco. E a grande maioria não tem parentes.

É por isso que nós Salesianos amamos tanto os jovens

Como Dom Bosco, deixei meu coração falar. Há também educadores que acompanham diariamente estes jovens. Cumprimentei a todos, inclusive os muitos jovens estrangeiros. Senti que a comunicação era possível. Anteriormente, três noviços haviam recitado uma breve cena da vida de Dom Bosco. Então eles passaram-me a palavra e também deram aos jovens a oportunidade de me fazer três ou quatro perguntas. E assim foi. Perguntaram-me quem era Dom Bosco para mim, por que eu era salesiano, como é viver o que vivo e por que vim visitá-los.

Contei-lhes sobre mim, minha origem e minha nacionalidade. “Sou espanhol, nasci na Galiza, filho de um pescador. Estudei teologia e filosofia, mas sei muito mais sobre pesca porque meu pai me ensinou. Há 43 anos escolhi ser salesiano, queria ser médico, mas depois entendi que Dom Bosco me chamava para cuidar das almas dos mais jovens.

Porque não há meninos bons e maus, mas jovens que tiveram menos e, como dizia o nosso santo, em cada jovem, mesmo no mais infeliz, há um ponto acessível ao bem, e o primeiro dever do educador é procurar este ponto, o fio sensível deste coração, e fazer florescer uma vida. É por isso que nós Salesianos amamos tanto os jovens. Todos nós podemos cometer erros, mas se você acreditar em si mesmo, se confiar em seus educadores, você se sairá melhor. O meu sonho é encontrar-vos um dia em Valdocco com os jovens que saudei ontem na festa do nosso santo”.

Durante o almoço, um jovem me perguntou se poderia me fazer uma pergunta em particular. Afastamo-nos um pouco do grande grupo para não sermos interrompidos. “Para que serve a minha presença aqui?” perguntou-me ele sem rodeios. Eu respondi-lhe“Eu acredito sinceramente para nada e para muito. Para nada, porque a prisão, a detenção não pode ser um destino ou um lugar de chegada, mas apenas um lugar de passagem. Mas, acrescentei, acho que vai te fazer muito bem porque vai te ajudar a decidir que não queres mais voltar aqui, que tens a possibilidade de um futuro melhor, que depois de alguns meses aqui está a possibilidade de ires a uma das comunidades acolhedoras que nós, salesianos, temos, por exemplo, em Casale, não muito longe daqui…”.

Assim que eu disse isso, o jovem acrescentou, sem me deixar terminar: “Eu quero, eu preciso, porque estive no lugar errado e com as pessoas erradas”.

Temos falado. Eles falaram. E compreendi como é verdade que, como dizia Dom Bosco, sempre há sementes de bondade no coração de cada jovem. Aquele jovem, e muitos outros que conheci, são totalmente “recuperáveis” se tiverem a oportunidade certa, depois dos erros que cometeram.

Voltei a cumprimentar os jovens, um a um. Cumprimentamo-nos muito cordialmente. Seus olhares eram limpos, seus sorrisos eram os sorrisos de jovens vencidos pela vida, jovens que erraram, mas cheios de vida. Percebi nos educadores um grande sentido de vocação. E gostei.

Ao final do horário combinado – que havia sido combinado – me despedi e um deles se aproximou de mim e disse: “Quando volta?” Fiquei comovido. Sorri e disse-lhe: «Na próxima vez que me convidar, estarei aqui, e enquanto isso espero por você, como Dom Bosco, em Valdocco».

Isto foi o que eu experienciei ontem.

Amigos do Boletim Salesiano, amigos do carisma de Dom Bosco, como ontem, também hoje é possível chegar ao coração de cada jovem. Mesmo nas maiores dificuldades é possível melhorar, é possível mudar para viver honestamente. Dom Bosco sabia disso e trabalhou nisso toda a sua vida.